Miluješ počítačové hry a hry na herních konzolích a už tě někdy napadlo začít se tím živit? Možná to není tak těžké, jak by se na první pohled mohlo zdát. A možná to je víc na dosah ruky, než si myslíš. Esport víc a víc nabývá na svojí popularitě (a možná i důležitosti) a víc a víc se dostává do popředí veřejného mínění.
Svět se neustále vyvíjí a s tímto vývojem přichází i nové sportovní vyžití. Esport je pak jedním z těchto příkladů. V posledních letech se totiž profesionální hraní her stalo celosvětovým fenoménem. Co původně začalo jako hobby, dnes přitahuje miliony fanoušků a generuje miliardové obraty. Světe, div se, pokrok nezastavíš. Zahrnuje široké spektrum žánrů, a každý fanda si tady najde to svoje.
Esport (a jeho popularita) roste na základě několika faktorů:
- — technologie & jejich dostupnost;
- — streamovací platformy;
- — sponzorství (jako u každého sportu).
Roli ale taky hrají globální turnaje a účast hráčů na nich, protože právě ty přitahují miliony diváků a s nimi spojené velké finanční odměny.
Trocha historie: Od vzniku prvních her až po turnaje s velkou sledovaností
Nebylo to ono, kdybychom si nepřiblížili trochu historie a neřekli si něco málo o tom, jak obor / odvětví esportu (nebo taky e-sportu) vzniklo. Je jasné, že vznik souvisí se vznikem prvních her a herních konzolí. Pojďme si to přiblížit, jsi ready?
Pracovat stojí úsilí a někdy nepotřebuješ nic jiného, než vypnout. Vypnout s dobrou hrou. Tohle si pravděpodobně říkal i americký fyzik William Higinbotham. Ten totiž v roce 1958 vytvořil první jednoduchou počítačovou hru – Tennis for Two. První počítačová hra, jak ji chápeme dnes, vznikla o pár let později. V roce 1962 vyvinul Steve Russel první hru pro více hráčů – nesla název Spacewar!
Spacewar, zdroj: abandonwaredos.com
A co herní konzole? Ty na sebe nenechaly dlouho čekat, vznikají postupně a dnes se můžou pochlubit velkou oblíbeností. Ale pojďme hezky chronologicky:
- — První komerčně úspěšná herní konzole vzniká v roce 1972. Magnavox Odyssey, vyvinutá Ralphem Baerem, byla připojitelná k televizi a obsahovala několik jednoduchých her, jako byl například ping-pong.
A pak tady máme vznikl dvou, dnes snad nejznámějších, herních konzolí:
- — V roce 1994 byla na trh uvedena první Sony PlayStation. Následně pak vznikají nové generace a PlayStation se pomalu stává jednou z nejprodávanějších herních konzolí na světě.
- — V roce 2001 na trh vstupuje první Xbox konzole a začíná tak konkurenční boj Xbox vs. PlayStation. Svým příchodem Xbox přinesl revoluci v online hraní, protože díky Xbox Live mají hráči možnost hrát online.
O tom, že obliba herních konzolí i her jako takových postupem času roste, není ani pochyb. Jen málo z nás může říct, že opravdu nikdy nehrálo žádnou hru. Růst oblíbenosti videoher můžeme sledovat v několika vlnách (dekádách, if you wish):
- — Osmdesátky – devadesátky
V 80. letech je herní průmyslu stále tak trochu v zárodku, takže ještě pořád frčí arkádovky. V 90. letech se ale zlepšují jak hry, tak i výkony počítačů, a počítačové hry tak začínají sbírat úspěch. Hry jako Doom, Quake a Warcraft začínají přitahovat miliony hráčů.
- — Nultá léta
S rychlejším internetem přicházejí taky rychlejší (a možná lepší?) hry. Online hry jako War of Warcraft nebo Counter-Strike nabírají na svojí popularitě, ale taky na počtu zapojených hráčů. Esport se pomalu rozvíjí, s internetem se totiž hry stávají přístupnější a taky se dostávají do povědomí širší veřejnosti. V téhle době dochází k rozvoji masivních multiplayerových online her a stříleček z pohledu první osoby.
- — 2010’s
Tohle už si asi všichni pamatujeme, není to tak dávno. Díky tomu si pamatujeme příchod mobilních her (třeba Candy Crush nebo Angry Birds) a taky vznik prvních streamovacích platforem. S Twitchem se všeobecný zájem o počítačové hry a esport rapidně zvyšuje.
- — Současnost
Dneska už spojení herní průmysl není žádnou neznámou, je to jeden z největších zábavních průmyslů na světě s miliardami hráčů po celém světě. Celosvětový herní trh by měl podle odhadů dosáhnout více než 200 miliard dolarů do roku 2023.
Stejně jako se daří hrám, daří se i esportu jako takovému. Aktuálně už přitahuje miliony diváků po celém světě. Turnaje jako The International (Dota 2) nebo League of Legends World Championship nabízejí obrovské finanční odměny a sledují je miliony diváků online i naživo.
League of Legends World Championship, zdroj: esportio.cz
Pojďme si teď ještě velmi briefly a quickly říct, jak vznikl esport jako takový. Takže fakt rychle, jo:
— Historie esportu začíná první známou soutěží ve videohrách, která se konala na Stanfordské univerzitě. Studenti soutěžili ve hře Spacewar!, a vítěz si odnesl cenu – roční předplatné časopisu Rolling Stone.
— První velký herní turnaj, The Space Invaders Championship, zorganizovala společnost Atari. Turnaje se zúčastnilo víc než 10 000 hráčů a hráček.
— S rozvojem internetu a online her se esport v devadesátkách dostal na globální úroveň. Populární hry jako Doom a Quake vedly k organizování LAN turnajů.
— Profesionální esport zažil průlom, když v roce 1997 vznikla organizace Cyberathlete Professional League (CPL), která začala pořádat turnaje s finančními odměnami.
A jak je to teď už víš. Beztak zápasy LOLka sleduješ po večerech a sázíš, kdo (ne)vyhraje.
Esport hráč: Kdo je to a co vlastně dělá?
A protože esport není jen o tomhle oboru, ale hlavně o hráčích, kteří jsou vyživujícím článkem celé téhle oblasti, musíme si taky představit roli esport hráče. Tak pojďme na to.
Kdo je vlastně esport hráč? Je to profík, který se živí soutěžním hraním videoher na vysoké úrovni. Jeho job se hodně podobá sportovci, který trénuje, soutěží a neustále se zdokonaluje ve svojí disciplíně. Na rozdíl od tradičních sportovců, esport hráč soutěží ve virtuálním světě videoher a ne třeba na hřišti či ledě. Co se zůstává, jsou třeba týmy, velké turnaje a pak taky tučná finanční odměna.
Takhle, pokud ti hraní her prostě jde, tak do toho pojď taky. Začni streamovat, získej fanoušky a dostaň se do top ligy. A pak se z tvého hobby stane tvoje práce a ty budeš konečně dělat to, co tě nejvíc naplňuje a baví – hrát hry. Za peníze.
Jasně, tohle byla trochu hyperbola, je to job, který (stejně jako všechny) nemůžeme dělat všichni. Tohle jsou klíčové aspekty role esport hráče:
#1 Herní specializace, znalost hry & intenzivní trénink
Když chceš v něčem skvostně excelovat, chce to trénink. A když se zaměříš na jednu věc, které budeš věnovat prakticky většinu svého času, časem se to určitě vyplatí. Většina profesionálních esport hráčů se tak zaměřuje na jednu nebo několik her, ve kterých dosáhnou expertní úrovně. Žánrově se nejčastěji jedná o hry, jako jsou střílečky (FPS), strategie (RTS) nebo multiplayer online battle arena (MOBA).
A když chceš v dané hře vyhrávat, musíš znát její mechaniku a taky mít přehled o aktuálních strategiích a technikách. Protože to se neustále mění a protože když nevíš, nemůžeš se přizpůsobit. A logicky ani (z)vítězit. Hráči tráví hodiny denně tréninkem – tedy hraním samotné hry, ale taky studiem strategií, zlepšováním herních dovedností a analyzováním soupeřů.
#2 Mentální a fyzická kondice
Esport hráči, stejně jako tradiční sportovci, dbají (protože musí) a pracuji na svém fyzickém i mentálním zdraví. Dlouhé hodiny hraní jsou bezpochyby fyzicky náročné (to asi víš, co?) a troubles jako únava jsou na světě. Zdravá strava, pravidelný odpočinek i pohyb? Must-have, když celý den hraješ a namáháš mozek. Zbláznit se přece nechce nikdy nikdo.
#3 Týmová hra a komunikace
I esport je týmová věc. Hodně her je totiž týmových, což vyžaduje skvělou komunikaci, týmového ducha a taky umění fungovat v týmu a spolupracovat se svými spoluhráči. Týmová koordinace a dobrá energie týmu je jedním z tajemství úspěchu v zápasech.
#4 Účast na turnajích a ligách
A samozřejmě nesmíme zapomenout na to nejdůležitější: turnaje a ligy. Účastnit se takovýchto zápasů je prestiž a už to něco znamená. Na online i offline turnajích hráči bojují jak o svoji slávu, tak o ocenění (v podobě finanční odměny). Velké turnaje, jako jsou The International (Dota 2) nebo League of Legends World Championship, sledují je miliony fanoušků a nabízejí milionové prize pooly.
A protože se jako esport stáváš tak trochu celebritou, je potřeba taky pracovat na sebepropagaci a umět se trochu prodat. Sure, můžeš si někoho najmout, aby to dělal za tebe, ale hodně toho stejně pořád bude stát na tobě.
Dneska už totiž nestačí jen být dobrým hráčem, marketing je totiž důležitou součástí každého odvětví. Takže i hráči esportu se musí profilovat jako značky, aby přilákali sponzory a fanoušky. Jak to asi dělají, co myslíš?
#1 Budování osobního brandu
Jako profík v esportu si prostě a jednoduše musíš budovat svůj vlastní brand – a to třeba cestou profilu na sociálních sítích a taky herních platformách. Unikátní identita, kterou si fanoušci zapamatují, je to, oč tady jde. Vyniknout, být vidět, odlišit se, zaujmout. Profil a s ním spojený brand, který reflektuje jak herní skills, tak taky osobní charakter, je často to, co táhne.
Budovat svoji silnou online přítomnost je crucial pro všechny sportovce. Ne, nemusíš ze sebe dělat něco, co nejsi, aktuálně totiž jedeme na vlně autenticity, ale udržovat kontakt s fanoušky a obecně herním světem je víc než potřeba.
#2 Streamování her a tvorba contentu
Twitch a YouTube můžou být tvoji best buddies, protože právě skrze ně můžeš na pravidelné bázi streamovat, jak hraješ. Streamování buduje fanouškovskou základnu a taky (mrk mrk) zajišťuje zdroj příjmů. Yes, řekneš si, že hry streamuje kde kdo a málokdo z nich je profík, ale to nevadí. Jde o (virtuální) kontakt s fanoušky, jde o to ukázat svoje skills, že na to máš, že to dáš.
#3 Spolupráce se sponzory
Sponzoring je, stejně jako u jiných sportů, pro profesionální hráče důležitým zdrojem příjmů.
Značky jako výrobci herních PC periferií, energetických nápojů nebo technologických produktů často podporují hráče a jejich týmy. Hráči pak propagují značky během turnajů, streamů nebo na svých sociálních sítích.
#4 Být vidět
Úspěch na významných esport turnajích přináší nejen finanční odměny, ale taky zvýšenou pozornost médií a fanoušků. S úspěchem přichází zodpovědnost (right, Spiderman?), tudíž je potřeba být vidět a podporovat toho, kdo podporuje mě. Právě to jeden z důvodů, proč hráči nechybí na herních konferencích či jiných podobných akcích. Jednak jsou vidět, druhak mají možnost interagovat s fanoušky a médii.
Moudrá slova na závěr? Spíš ne
Být esport hráčem je náročná práce. Patří sem ustavičné tréninky, následné soutěže, ale taky budování osobního brandu a aktivní marketing. Úspěšný esport hráč nejen vyhrává hry, ale taky se efektivně propaguje na veřejnosti a buduje silné vztahy s fanoušky a sponzory.
Tohle všechno jsou kroky, které přispívají k dlouhodobému úspěchu a kariéře v esportu. Hrát tě možná nenaučíme, ale o marketingu něco málo (vlastně dost) víme. Tak omrkni náš kurz, protože ve světě esportu je místo pro všechny, ne jen pro hráče.